Sissejuhatus trafo põhimõttesse.

Trafo koosneb rauast südamikust (või magnetilisest südamikust) ja mähisest, millel on kaks või enam mähist, millest toiteallikaga ühendatud mähist nimetatakse primaarmähiseks ja ülejäänud nimetatakse sekundaarseks mähiseks. See võib muuta vahelduvvoolu, voolu ja impedantsi. Lihtne südamiku trafo koosneb rauast südamikust, mis on valmistatud pehmest magnetilisest materjalist ja kahest erineva pöördega mähisest. Raudse südamiku roll on kahe mähise vahelise magnetilise sidumise tugevdamine. Raua pöörisvoolu ja hüstereesi kadu vähendamiseks on südam valmistatud värvitud räni terasest lehest lamineeritud; Kahe mähise vahel, mis on isoleeritud vask (või alumiiniumist) traadi haavatud, pole elektrilist ühendust.

Ühte vahelduvvoolu toiteallikaga ühendatud mähist nimetatakse primaarseks mähiseks (või primaarmähiseks) ja teist elektriseadmega ühendatud mähist nimetatakse sekundaarseks mähiseks (või sekundaarseks mähiseks). Tegelik trafo on väga keeruline, seal on paratamatult vasekaotus (mähise takistuse kuumutamine), raudkao (südamiku kuumutamine) ja magnetiline leke (õhuga suletud magnetiline induktsiooniliin) jne. Näiteks kui toitetrafo töötab täiskoormusel (sekundaarse mähise nimiväljund), on see ideaalse trafo olukorra lähedal.